年5月19日，由于中国队在世界杯预选赛中主场败给了香港，失去出线权。1988年的奥运会和1990年的世界杯，中国队擦肩而过。1979年开始改革，开始对外开放，但足球上与“洋教头”的“再一次亲密接触”却一直等到了90年代。
但辉煌的时刻在中国足球历史上就出现过一次，假如将国足近20年的球星都集中在一起，全部处于巅峰时刻，那这个阵容要比现在的国足强太多，意志力及战斗力都是亚洲顶级，完全有机会战胜现在的澳大利亚，日本和沙特队。
小组末轮对荷兰，梅西首发但无表现。淘汰赛阶段，他在对墨西哥时替补出场（第84分钟），而对德国一战则没有得到上场机会。 在经历了世界杯的失意后，梅西在07年美洲杯上接近首个国家队荣誉，但最终只拿到亚军。08年北京奥运会上，梅西随阿根廷队夺取了金牌，迪马里亚在决赛中的致胜球就来自他的助攻。
-23 国奥 1-1 塞尔维亚 塞尔维亚执教中国国家队的比赛：2010世界杯亚洲区预选赛中国国家0：0澳大利亚卡塔尔0：0中国国家中国国家0：1卡塔尔中国国家1：2伊拉克亚运会国奥队回顾2006年11月30日，2006多哈亚运会男子足球比赛，新帅杜伊率领的中国国奥队以1-0战胜伊拉克队。
